Densitometría - Control de Calidad de Impresión Offset

Publicado el 10-23-2013 por el

La densitometría, la colorimetría y la espectrofotometría son los tres métodos utilizados para medir el color en las artes gráficas. El densitómetro mide la densidad óptica. Esencialmente, es incapaz de percibir el color y solo mide el nivel de reflectancia o transmitancia de una película. La densidad varía con el grosor de la película de tinta, pero los datos también se pueden utilizar para determinar el área del punto. Los colorímetros definen el color numéricamente en varios espacios de color, pero no miden la densidad ni el área del punto. Los colorímetros son útiles para determinar la diferencia de color en una métrica precisa llamada △E (delta E). La espectrofotometría proporciona el nivel más alto de información de color; es el método más preciso y versátil. El análisis espectral proporciona curvas de color y permite el cálculo de la densidad, el área del punto y la colorimetría.

De los tres, el densitómetro es el dispositivo más utilizado en la sala de impresión para medir y evaluar pruebas de color y control de imágenes. Su uso principal en la sala de impresión es analizar formas de prueba y barras de color para determinar el rendimiento de la impresora y monitorear la corrida de impresión, brindando retroalimentación sobre diversos factores, como la densidad de tinta, el ganancia de punto, el trapping y el contraste de impresión. El densitómetro también se puede utilizar para inspeccionar la calidad de las pruebas fuera de la prensa y las pruebas de prensa, y determinar si cumplen con los estándares y especificaciones. También se puede utilizar para analizar los materiales entrantes, como tinta y papel, utilizados en la sala de impresión. Un ejemplo de densitómetro digital de transmisión/reflexión de color se muestra en la Figura 3-10.

Un densitómetro determina indirectamente la cantidad de luz absorbida por una superficie midiendo la proporción de luz reflejada o transmitida a través de ella. Se asume que, para fines prácticos, la cantidad de luz absorbida es igual a la cantidad de luz incidente (la luz suministrada) menos la cantidad de luz reflejada. El densitómetro luego calcula la densidad utilizando una ecuación. (Un reflectómetro registra el porcentaje de reflectancia de un haz de luz en comparación con el haz estándar, mientras que un densitómetro convierte los números en las unidades de densidad logarítmica familiares). Los densitómetros de transmisión comparan la luz transmitida y los densitómetros de reflexión comparan la luz reflejada. Debido a que diferentes marcas de densitómetros pueden tener variaciones en la calibración y configuración, es común que cada imprenta utilice un densitómetro estándar y lo utilice en toda la empresa.

Filtro de color. El densitómetro puede medir los colores de proceso amarillo, magenta y cian con la ayuda de filtros de color. En muchos densitómetros digitales modernos, la filtración de los colores se realiza automáticamente, sin intervención del operador de la prensa. Sin embargo, los modelos más antiguos de densitómetros requieren que el operador de la prensa seleccione el filtro adecuado para la medición de la densidad.

Los densitómetros suelen estar equipados con tres filtros de color: rojo, verde y azul. El filtro azul mide la luz reflejada en un rango entre aproximadamente 400 nm y 500 nm y la registra como densidad azul. De manera similar, el filtro verde mide la luz reflejada en un rango entre aproximadamente 500 nm y 600 nm, y el filtro rojo mide entre aproximadamente 600 nm y 700 nm. El rango exacto de longitudes de onda medidas depende de las especificaciones de los filtros utilizados con los densitómetros. Por ejemplo, los llamados filtros de "banda ancha" suelen medir un rango de 50-70 nm, mientras que los filtros de "banda estrecha" generalmente miden un rango de aproximadamente 20 nm. Con ambos tipos de filtros, la lectura de densidad es un promedio de las densidades en el rango de longitudes de onda medido, no la densidad en una longitud de onda específica.

El propósito de cada filtro es representar el color de proceso como si fuera negro. El amarillo, cuando se ve a través de un filtro azul, parecerá negro. El filtro verde representará el color magenta como negro, y el filtro rojo representará el color cian como negro. El uso del filtro correcto permite que el densitómetro obtenga una lectura para cada color de proceso, incluso si las películas de tinta de colores se superponen.

Densitómetro de escaneo. Un densitómetro de escaneo es un dispositivo de control de calidad computarizado que mide y analiza barras de color impresas utilizando un densitómetro. Hay densitómetros de escaneo en línea, que se montan directamente en la prensa para leer información de densidad sobre la marcha. Más comúnmente en uso son los densitómetros de escaneo fuera de línea, que requieren que la hoja impresa se posicione manualmente para el escaneo.

El densitómetro proporciona una indicación del grosor de la película de tinta impresa mediante la medición de las densidades de tinta en las barras de color impresas en la hoja. Las muestras de tinta que se deben leer se distribuyen dentro de cada zona de control de tinta de la hoja impresa. Los resultados se comparan con las densidades deseadas y un monitor de computadora muestra el grado de variación. Las llaves de tinta y los rodillos de tinta se pueden ajustar si es necesario. Los densitómetros de escaneo también pueden proporcionar información sobre el ganancia de punto, contraste de impresión, trapping, error de matiz, grisura, difuminado y duplicación.